一般情况下，老年痴呆是指阿尔茨海默病。脑白质稀疏如果病情较轻，身体没有明显的临床症状，也没有基础疾病史，及时采取相应的治疗措施，到离世之前一般不会变成阿尔茨海默病。如果确诊后没有及时干预，随着病情的发展，则可能数年或者数十年变成阿尔茨海默病。由于个体差异比较大，具体变成阿尔茨海默病的时间有一定差异。具体分析如下：
脑白质稀疏是一种弥漫性的脑缺血所引发的神经传导纤维脱髓鞘疾病。病情较轻，患者身体可能不会有明显的临床症状，只有在做头部相关影像学检查时才能发现。发现之后，如果身体没有基础疾病史，及时采取相应的治疗措施，到离世之前一般不会变成阿尔茨海默病。如果确诊后没有及时干预，随着病情的发展，则可能数年或者数十年变成阿尔茨海默病。
由于每个患者身体体质、病情严重程度以及确诊后所采取的治疗措施等多方面因素不同，脑白质稀疏变成阿尔茨海默病的时间也会有一定差异。
